religie of poppenkast?

Eindelijk was het dan zo ver. Een hele hoge heilige man kwam met een spikspliternieuwe auto voorrijden en werd ingehaald als Sinterklaas. Maar geen zwarte pieten en geen cadeautjes...

De gamelanmuziek was al een uur bezig, de assistent priesters hanteerden ook al een uur de microfoon voor religieus gegalm en één van de gegrilde varkens lag zachtjes te sudderen in de volle zon - in afwachting van het offeren.

Na een kopje koffie en een hapje eten klom de priester op zijn troon. Eerst gewikkeld in een groot wit laken, daarna het bovenlijf omwikkeld door een brede band. Nadat hij in kleermakerszit verder ingepakt was met het laken werd hij op een kussen gehesen en werd zijn uitmonstering voltooid met lange kralenkettingen en elastische armbanden. En een indrukwekkend hoofddeksel.
Nadat er vanaf de troon nog flink wat aanwijzingen waren gegeven waar de kokosnoten en de andere offertjes moesten liggen en waar nog vlaggetjes moesten worden bevestigd kon de echte ceremonie starten.
Er werd met heilig water en bloemetjes gegooid en met een belletje gerinkeld. Daarna was er gelegenheid om te bidden en werd iedereen besprenkeld met het heilige water.

Tot slot kreeg iedereen een gezegend voorwerp in handen gedrukt en werd onder aanvoering van een assistent priester drie keer de rondgang gemaakt over het eigen terrein, maar ook het terrein van de buren, zowel links als rechts. Dus iedereen huppelde ook door onze tuin.

En dat was het dan. Na twee uur was alles voorbij. Kosten: een half jaarsalaris.

Maar misschien werd het toen ook nog gezellig. Hier en daar was al aardig wat palmwijn (eigen fabrikaat) in dorstige kelen verdwenen, er werd een hapje gegeten en er waren zelfs een paar kratjes bier... Voor de mannen natuurlijk, want aan vrouwen kun je geen alcohol kwijt.

Voor Eric een mooie gelegenheid om zich met een flesje Bintang tussen de mannen te mengen. Ook met een beetje Engels en handen en voeten lukt het prima, als de sfeer er goed in zit.
Rond 7 uur gingen de laatste gasten weer naar huis - al dan niet volledig onder invloed.

Er werd direct al een start gemaakt met het terugbrengen van alles wat geleend was. Een tafel, stoelen, pannen, dekschalen, borden, glazen, lepels werden weer op z'n plaats gezet.
Een gesprekje met de buurman maakte ons duidelijk dat hij het een heel geslaagde dag had gevonden. Religieus en sociaal.
Een dergelijke omvangrijke ceremonie doe je maar één keer in je leven. Dus misschien moeten we het vergelijken met een heel groot huwelijksfeest in de westerse wereld, waar een flink kapitaal aan gespendeerd wordt? Want wij snappen er niet zo veel van, dat alle reserve in één ceremoinie verdwijnt.